Dès le début de la vie, l’aliment idéal du nouveau-né est le lait maternel. Ce dernier permet de lui apporter tous les nutriments dont il a besoin, et de l'aider à se prémunir contre les infections (1). L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande un allaitement maternel exclusif pendant les 6 premiers mois du bébé (2). De nombreuses protéines, comme la lactoferrine, précieuses pour le bon développement du bébé lui sont transmises grâce à l’allaitement. 

Le lait maternel, le juste équilibre pour le bébé

Pour les mamans qui le peuvent, l’allaitement reste la meilleure manière d’alimenter son bébé. Le lait maternel est composé d’eau ainsi que d’un mélange de nutriments : matières grasses, glucides, protéines, vitamines, sels minéraux, oligo-éléments... Tous ces composants contribuent à la croissance normale et au bon développement du bébé. Sa composition évolue au cours du temps, et varie également en fonction de l’alimentation de la maman. Par exemple, le goût du lait change en fonction de l’alimentation de la maman. Ainsi, l’allaitement permet l’éveil au goût du bébé en l’habituant à la diversité des saveurs en plus d’être un moment privilégié de partage et d’intimité avec sa maman.

L’importance des protéines dans le lait maternel

Le lait maternel comporte de nombreuses protéines aux actions multiples. Elles contribuent notamment à son développement osseux, musculaire, et cérébral (9). 

 

Ainsi le lait maternel permet un apport adapté en protéines, qui s’ajuste à chaque étape de son développement. Parmi ces protéines, se trouve la lactoferrine.


 

La lactoferrine, une protéine remarquable

Les propriétés fascinantes de la lactoferrine font l'objet de différents travaux scientifiques, et sont reconnues par de nombreux professionnels de santé. 
 

- La lactoferrine contribue naturellement à la prévention des infections

La lactoferrine est naturellement présente dans le lait maternel, elle est transmise par la maman à son bébé au cours de l'allaitement. Il s’agit de la deuxième protéine du lait maternel en quantité. La lactoferrine est une protéine précieuse qui possède de nombreux bienfaits. Elle a par exemple des propriétés anti-microbiennes (1,3) (anti-virales et anti-bactériennes). La lactoferrine contribue également à la prévention des infections chez les tout-petits : elle est par exemple associée à la réduction du risque d’infections respiratoires* (4,5). 

- La lactoferrine participe au développement normal du système digestif du bébé

Le bon développement du système digestif est essentiel pour le tout petit car il peut être à l’origine de troubles fréquents et douloureux chez les bébés, tels que les rejets, reflux, coliques (7,8). 
La lactoferrine agit sur le système intestinal de nombreuses manières. Cette protéine contribue à la croissance et à la maturation de l'intestin chez le tout-petit (1). Par ailleurs, des travaux montrent que la lactoferrine contribue aussi au bon développement de sa flore intestinale (6). 

Ces différentes propriétés de la lactoferrine : comme ses propriétés anti-microbiennes, la réduction du risque d’infections respiratoires, ou encore la participation au bon développement du système digestif du bébé et de sa flore intestinale, permettent de penser que la présence de lactoferrine dans le lait maternel participe à la protection des agressions extérieures et vient contribuer à la bonne immunité du bébé.
 

Découvrez les actions de la lactoferrine dans le lait maternel

(1) A. Lemoine – Réalités Pédiatriques- Juin 2017
(2) Source OMS : https://www.who.int/topics/breastfeeding/fr/ 
(3) A. Bocquet – Le Pédiatre - Février 2020
(4) Ke Chen et al. Nutrition 2016
(5) King J C et al. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition 20076
(6) Mastromarino P. et al. , Biometals 2014
(7) Lönnerdal B, et al. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2011 
(8) Jiang R, et al. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2014
(9) ANC Martin, Afssa 2001
https://www.anses.fr/fr/content/les-prot%C3%A9ines
https://www.who.int/features/qa/21/fr/

*infections respiratoires basses